暴露在地殼表面的大部分山東白麻都處在與其形成時不同的物理化學條件下，而且地表富含氧氣、二氧化碳和水，因而山東白麻極易發生變化和破壞。表現為整塊的山東白麻變為碎塊，或其成份發生變化，使堅硬的山東白麻變成松散的碎屑和土壤。地表山東白麻在原發生機械破碎而不改變其化學成分也不產生新礦物質的作用稱物理風化作用。如礦物山東白麻的熱脹冷縮、層裂和鹽結晶等用均可使山東白麻由大塊變成小塊以至完全碎裂。

       所以在山東白麻安裝、使用之前做好防水、防污的預處理，從根本上杜絕山東白麻與水分的接觸，才能預防這些問題的產生，保護山東白麻的美觀及延長其使用壽命。
       山東白麻也是熱脹冷縮，但若受熱后再冷卻，其收縮不能回復至原來體積，而必保留一部份成為膨脹；美國兵工廠曾試驗由0℃至 100℃，再降到0℃，測出膨脹增加之度為0.02—0.045%。